L’Observatoire de l’Occupation et de l’Utilisation du Sol cherche à pallier les principales incertitudes concernant l’étendue, les facteurs et les conséquences de la déforestation et de la dégradation des forêts dans le bassin du Congo, en particulier leurs répercussions sur le climat et les services écosystémiques. Malgré l’attention croissante portée à la perte de forêts dans la région, la surveillance complète et haute résolution des changements d’utilisation des sols reste limitée. Ce manque de données limite la capacité à évaluer avec précision la dégradation, à prévoir les impacts à long terme sur les précipitations et le stockage du carbone, et à concevoir des politiques efficaces de gestion des terres.
Leaders scientifiques et institutions
L’Observatoire est codirigé par Dr Médard Obiang (Université Omar Bongo, Gabon) et Pr Suspense Averti Ifo (Université Marien N’Gouabi, République du Congo), avec le soutien de Pr Dominick Spracklen (Université de Leeds, Royaume-Uni), expert en interactions terre-atmosphère et en télédétection des forêts tropicales.
L’Observatoire soutiendra également deux doctorant(e)s de l’Université Omar Bongo, un(e) doctorant(e) de l’Université Marien Ngouabi et un(e) doctorant(e) de l’Université de Leeds. Pour en savoir plus sur chacun des projets de recherche subventionnés par l’Observatoire de la couverture terrestre, cliquez ici.
Objectifs de recherche
L’Observatoire exploitera les nouveaux développements en matière de télédétection par satellite afin de réaliser une évaluation complète de la dégradation des forêts dans le bassin du Congo et d’évaluer comment les politiques de gestion des terres réduisent les taux de dégradation et de déforestation, tout en collectant de nouvelles données de terrain afin d’améliorer les modèles existants basés sur les données satellite. L’Observatoire étudiera également l’impact des activités au-delà de l’exploitation forestière, notamment la production de charbon de bois et l’exploitation minière, afin d’assurer un suivi plus complet de la dégradation des forêts. À l’aide de données satellite, de produits de réanalyse climatique et de données provenant de stations météorologiques locales, l’Observatoire réalisera la première évaluation détaillée de la manière dont la déforestation et la dégradation modifient l’évapotranspiration et le recyclage des précipitations, et quantifiera les impacts sur l’agriculture dans la région.
L’observatoire envisage trois résultats clés :
- Une carte de la dégradation forestière (et non de la déforestation, qui est surveillée avec succès par Global Forest Watch) dans le bassin du Congo, y compris son évolution au cours de la dernière décennie.
- Une évaluation des politiques de gestion des terres qui réduisent les taux de déforestation et de dégradation forestière.
- Une évaluation et une carte de la réduction des précipitations due à la déforestation et à la dégradation des forêts dans le bassin du Congo, ainsi que des prédictions sur le franchissement d’un seuil critique au-delà duquel les forêts ne peuvent plus subsister.
Liens avec les autres observatoires
La collaboration avec l’Observatoire de la Végétation fournira un grand volume de données sur la structure des forêts exploitées de manière sélective, qui seront utilisées pour déterminer l’étendue de la dégradation des forêts dans le bassin du Congo. La coordination avec l’Observatoire de la Biodiversité leur permettra d’étendre à l’ensemble de la région les évaluations de la diversité et de l’abondance des mammifères par type de couverture terrestre. L’Observatoire de l’Occupation et de l’Utilisation du Sol travaillera également en étroite collaboration avec l’Observatoire du Climat pour évaluer l’impact des changements forestiers sur le cycle des précipitations, et avec l’Observatoire de la Socioécologie pour fournir des données de télédétection aux communautés locales afin de les aider à gérer leurs territoires.
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