L’Observatoire de l’Hydrologie et de l’Eau Douce s’intéresse à l’une des composantes les plus critiques mais les moins étudiées du système du bassin du Congo : le cycle hydrologique. Le bassin du Congo contient le deuxième plus grand réseau fluvial du monde en termes de débit et joue un rôle central dans le maintien des écosystèmes régionaux, le soutien de la productivité agricole, la pêche durable, la régulation des inondations et des sécheresses, et pourtant le système hydrologique reste peu suivi. L’Observatoire vise à combler cette lacune de données en générant des données hydrologiques à haute résolution, spatialement distribuées, et en développant des modèles robustes de flux, de stockage et de variabilité de l’eau à travers le bassin du Congo.
Leaders scientifiques et institutions
L’Observatoire est dirigé par le Pr Raphael Tshimanga (Université de Kinshasa, RDC) et la Dr Bernadette Nka Nnomo (Centre de Recherche Hydrologique, Cameroun), soutenus par le Pr Mark Trigg (Université de Leeds, Royaume-Uni).
L’Observatoire encadre un(e) doctorant(e), un(e) étudiant(e) en master, un rôle postdoctoral et un technicien au CRREBaC à l’Université de Kinshasa ; ainsi qu’un(e) doctorant (e), un(e) étudiant (e) en master et un(e) technicien(e) à l’Institut d’Hydrologie au Cameroun ; et un doctorant(e) basé à l’Université de Leeds au Royaume-Uni. Pour en savoir plus sur chacun des projets de recherche des boursiers dans l’Observatoire de l’Hydrologie et des Eaux Douces, cliquez ici.
Objectifs de recherche
Cet Observatoire s’appuie sur le Système d’Information sur les Bassins Versants du bassin du Congo, en se concentrant sur le maintien et l’expansion de la collecte des niveaux d’eau, des débits, de l’étendue des eaux de surface, des profondeurs de la nappe phréatique, de l’humidité du sol et des volumes de stockage d’eau. Ces mesures de terrain localisées et de haute précision, y compris l’installation de nouvelles stations de surveillance, seront utilisées, pour la première fois, pour valider et calibrer les données télédétections par satellite, afin de régionaliser les mesures des rivières sélectionnées.
L’Observatoire s’articule autour de trois programmes principaux, à savoir :
- Installation de nouvelles stations de mesure dans trois régions du bassin du Congo où nous n’avons pas encore travaillé : la rivière Kasai en RDC, la rivière Sangha et ses affluents au Cameroun, et la région de la Cuvette Centrale (zone de la tourbière) en RDC.
- Évaluation des impacts des initiatives de gestion et d’ingénierie des bassins fluviaux en cours et futures, telles que la construction de barrages hydroélectriques et les projets de transfert d’eau, en particulier sur les grandes populations urbaines.
- Évaluation de la manière dont les changements des élévations de la surface d’eau et la connectivité des rivières avec zones humides influencent les tourbières du centre du Congo, afin de comprendre comment ces changements peuvent affecter la pêche dans les tourbières, une activité de subsistance majeure, et comment ces changements de flux peuvent affecter le stockage de carbone dans le sol tourbeux saturé d’eau.
Liens avec les autres observatoires
L’Observatoire de l’Hydrologie et des Eaux Douces travaillera en étroite collaboration avec l’Observatoire du Climat pour saisir l’importance des précipitations dans la dynamique fluviale et la modélisation hydrologique; avec l’Observatoire de la Végétation pour évaluer les signes de stress dans la végétation des tourbières; et avec l’Observatoire de la Socio-écologie, qui travaillera avec les communautés locales pour surveiller leurs savoir endogènes qui incluent les tourbières.
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