CongoFor1.5 : Transformer les réseaux de suivi du carbone en Afrique centrale pour atteindre 1,5 °C.

Descriptif

Les forêts intactes d’Afrique centrale éliminent des quantités importantes de carbone de l’atmosphère et constituent un puits de carbone d’importance mondiale, ralentissant ainsi le rythme du changement climatique. Les données publiées à ce sujet couvrent la période 1983-2015 et montrent, sur cette période, un puits stable (Hubau et al. 2020). Cependant, les modèles prévisionnels de l’absorption future du carbone par ces forêts présentent des résultats très variés, allant d’un puits en augmentation à un puits stable, voire en déclin. Dans cette optique, l’objectif scientifique de CongoFor1.5 est de comprendre l’évolution du bilan carbone et de l’écologie du bassin du Congo et de ses forêts contiguës au fil du temps, en recensant à nouveau les parcelles forestières existantes faisant l’objet d’un inventaire à long terme afin d’obtenir plus d’une décennie de données, jusqu’en 2026. Nous prévoyons de recenser à nouveau 225 parcelles d’inventaire à long terme au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Gabon et en République du Congo, tout en rassemblant d’autres données provenant de l’ensemble de la région du bassin du Congo.

L’objectif de renforcement des capacités de CongoFor1.5 est de former des équipes de terrain et des responsables dans chacun des quatre pays focaux afin qu’ils puissent mesurer ces parcelles de recherche selon des normes scientifiques et que ces groupes disposent de toutes les compétences nécessaires pour poursuivre la surveillance à long terme de ces parcelles importantes à l’avenir, une fois le projet terminé. Cela permettra aux scientifiques de chaque pays du bassin du Congo de diriger les recherches, plutôt que de les confier à des scientifiques extérieurs à la région. En renforçant les capacités et le leadership national au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Gabon et en République du Congo, nous espérons que cela conduira à la promotion d’une surveillance forestière de haute qualité et à l’autosuffisance des réseaux de surveillance scientifique et des bases de données nécessaires à une meilleure gestion des forêts à haute valeur.

CongoFor1.5 fournira des données traitées sur les changements dans le puits forestier structurellement intact, y compris des données ouvertes sur les estimations annuelles du puits. Nous espérons ainsi que ces avantages négligés des forêts intactes pourront être mis à profit pour financer des services écosystémiques, ce qui pourrait renforcer la protection des forêts. Nous espérons également que les données que nous fournissons permettront aux pays d’Afrique centrale de jouer leur rôle dans l’accord de Paris visant à limiter le réchauffement climatique à 1,5 °C grâce à une meilleure gestion de leurs forêts à haut stock de carbone.

CongoFor1.5 est un projet porté par le Réseau d’observation des forêts tropicales africaines (AfriTRON), un réseau international de scientifiques engagés dans la surveillance à long terme des forêts tropicales sur le terrain, et financé par l’Initiative pour les forêts d’Afrique centrale (CAFI) pour une durée initiale de trois ans.

Résultats attendus

1. Fournir des données issues d’un nouvel inventaire de 225 parcelles forestières à long terme et fournir des informations sur le puits de carbone dans les forêts structurellement intactes d’Afrique centrale au cours de la période 1983-2026, en précisant si ce puits est stable.
2. En renforçant les capacités et le leadership national au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Gabon et en République du Congo, nous espérons que cela conduira à la promotion d’une surveillance forestière de haute qualité et à l’autosuffisance des réseaux de surveillance scientifique et des bases de données nécessaires à une meilleure gestion des forêts à haute valeur.
3. Présenter une synthèse de nos résultats aux décideurs politiques afin d’améliorer la protection des forêts structurellement intactes d’Afrique centrale.

Synergies avec la CBSI

Le projet CongoFor1.5 comprend la formation de huit étudiant(e)s en master, deux au Cameroun, deux en République démocratique du Congo, deux au Gabon et deux en République du Congo, dans le cadre de projets liés aux parcelles réinventoriées. Nous utiliserons les ressources de la CBSI pour faciliter une large diffusion des offres de bourses et le portail de candidature de la CBSI pour le recrutement des étudiant(e)s, qui feront partie de la CBSI.

CongoFor1.5 contribuera à l’Observatoire de la Végétation, des Sols et de la Biogéochimie, afin de compléter les efforts déployés dans le cadre du projet CRAFT-Développement durable (Alliance de la forêt tropicale congolaise pour la formation forestière pour le développement durable) sur les forêts et les agroforêts exploitées de manière sélective.

Les jeux de données et les publications seront mis à disposition en libre accès en cohérence avec la politique de science ouverte de la CBSI.

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Lesley Taylor, Chargé de la Gestion du Projet CongoFor1.5

E-mail : l.a.taylor@leeds.ac.uk